Op weg naar de Giro d’Italia: passage door Toscane met uitzicht op Parijs

Op 6 mei aanstaande start de Giro d’Italia van 2023 aan de Costa dei Trabocchi in Abruzzo. De ronde komt op de 16e aan in Toscane, om precies te zijn in Viareggio, en vertrekt op 17 mei opnieuw vanuit Camaiore. Een kort bezoek van de roze wielerkoers aan onze regio, dat in feite slechts een voorproefje is van wat in 2024 het middelpunt van de belangstelling zal zijn: dan start namelijk de beroemdste etappekoers ter wereld, de Tour de France, die in Florence van start gaat met de Grand Départ. Dat zal de beste internationale renners naar de oevers van de Arno brengen om daar de strijd aan te gaan.
Het wordt een geweldige etalage voor de hoofdstad, die zich intussen langzaam maar zeker ook ontwikkelt tot een ontmoetingsplek voor liefhebbers van de fiets, recreatieve fietsers en jonge beoefenaars van de wielersport. Steeds meer mensen herontdekken het fietsen, niet alleen als sportief vervoermiddel, maar ook als middel voor het dagelijks leven. En terwijl Florence nieuwe verbindingen aanlegt in de vorm van fietspaden,
zoals het traject tussen de Via delle Porte Nuove en de Piazza Puccini, of de fietsroute die de Via Canova verbindt met de Via del Cavallaccio-Via Signorelli en doorloopt tot aan de Via Pio Fedi, is een van de recente werken die nuttig zijn voor fietsers die een uitstapje per fiets tussen stad en platteland zoeken, de nieuwe voetgangersbrug over de Bisenzio. Die is ook van doorslaggevend belang voor de toekomst, waarin Florence verbonden zal worden met de andere
gebieden van de metropolitane stad. Dit jaar beginnen immers de werkzaamheden aan de tramlijn tussen Porta a Prato en de gemeente Campi Bisenzio zelf, met nieuwe fiets- en voetgangersvoorzieningen in San Donnino om het sportieve aanbod in het noordwesten van Florence een nieuwe impuls te geven. Daarom wordt het nog belangrijker om over een goede veilige, praktische en functionele fiets te beschikken, die bijvoorbeeld ook vervoerbaar is met de tram,
net als manden, bagagedragers, een helm en een fietsslot: dat zijn geen overbodige accessoires, maar onmisbare en innovatieve uitrusting.
Terug naar de start van de Tour de France in Florence: er wordt een reeks nevenevenementen rond de gele Franse wielerkoers georganiseerd. Sommige daarvan, vooral de evenementen die gezinnen willen betrekken, vinden plaats in gebieden die alleen toegankelijk zijn voor mensen die per fiets komen,
met bovendien de mogelijkheid om de grote kampioenen van de wielersport te ontmoeten, met hen op de foto te gaan en gadgets te ontvangen.
Tot slot is het goed om te herinneren aan een kleine voorproef van wat er op 29 juni 2024 zal gebeuren: op 19 maart jongstleden vond vanaf het Piazzale Michelangelo de derde editie plaats van de wedstrijd ‘Per sempre Alfredo’. Deze wedstrijd is opgedragen aan de nagedachtenis van oud-renner en voormalig bondscoach van het Italiaanse nationale team, Alfredo Martini. Dit jaar streden de 125 deelnemers ook op het grondgebied van de Mugello, met de finish in Sesto Fiorentino. In de gemeente die wordt bestuurd door Lorenzo Falchi, een groot liefhebber van de wielersport, herinnerde de Italiaanse bondscoach Daniele Bennati zich, voordat hij de winnaar, de Duitser Felix Engelhardt, huldigde, aan een beroemde uitspraak van Martini zelf:“Wie fietst, fluit, denkt, plant, zingt en glimlacht. Wie autorijdt, wordt chagrijnig en somber.”

Speciale dank aan onze wielervriend Luca Cellini, die deze tekst voor ons heeft geschreven.